Nomenclatura

En el año 1025, Guido D'Arezzo un teórico musical italiano , notó que al cantar el Himno a San Juan Bautista, la primera sílaba de cada verso se entonaba un grado de la escala más arriba que anterior. De manera que decidió llamar a cada uno de estos tonos con la silaba correspondiente dentro del himno:

UT queant laxis,

REsonare fibris,

MIra gestorum,

FAmuli tuorum,

SOLve polluti,

LAbii reatum,

Sancte Ioannes.

De manera que que el resultado fue: ut (do), re, mi, fa, sol, la.

Las escalas de aquella época contaban con 6 notas, la séptima fue agregada después. En los países de tradición sajona, se asocian estos mismos sonidos con letras del alfabeto. Los países de tradición latina, hacen uso del sistema de D'Arezzo, con la excepción de que la sílaba ut fue sustituida por la sílaba do.

Diferentes nomenclaturas utilizadas:

Español: Do Re Mi Fa Sol La Si
Francés: Ut Re Mi Fa Sol La Si
Inglés: C D E F G A B
Alemán: C D E F G A H

En Francés aun se hace uso de la sílaba ut.